Der Niger ist 4.184 Kilometer lang – und damit nach dem Nil und dem Kongo der drittlängste Fluss in Afrika. Sein bumerangförmiger Verlauf lässt ihn fünf Länder durchqueren: Guinea, Mali, Niger, Benin und schließlich Nigeria. Dort mündet er in ein breites Delta. Der Republik Niger hat er seinen Namen gegeben.
Im Niger durchfliess er die Hautstadt Niamey, die zugleich den Übergang von der Sahel-Zone zum subtropischen Gebiet markiert. Hier wird der Fluss von zwei Brücken überquert: der alten zweispurigen Kennedy-Brücke, die von der UNO finanziert wurde, und einer neuen, vierspurigen Brücke. Jetzt wird eine dritte gebaut: von China. Besser lässt sich der Wandel im internationalen Einfluss kaum darstellen.
Normalerweise fischt jeder für sich allein, wobei jedes Boot mit zwei Mann besetzt ist. Einer steuert das Boot, der andere wirft das Netz aus und holt es auch wieder ein. Aber da die Erträge immer geringer werden, schließen sich die Fischer zuweilen mit mehreren Booten zusammen.
