Eine andere Afrika-Seite
Niger ist relativ flaches ein Binnenland und Berge sind außer im Norden eine Seltenheit. Die „drei Schwestern“ (Trois Sœurs) bei Niamey bilden da eine schöne Ausnahme – sie sind eine bis zu 255 Meter hohe Hügelkette direkt am Niger-Fluss. Und wer wirklich in der nigrischen Hauptstadt gewesen sein will, der muss alle drei Hügel zu Fuß bestiegen haben.
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Silvester wird auch im Niger gefeiert. Denn das westafrikanische Land ist zwar muslimisch geprägt, aber die Zeitrechnung ist europäisch. Damit hat am 1. Januar das neue Jahr 2023 begonnen.
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Eine Vollverschleierung ist eigentlich nur aus arabischen Ländern bekannt. Aber in den vergangenen Monaten trifft man auch im westafrikanischen Niger immer häufiger Frauen, die den strengen Auslegungen des Korans folgen und sich von Kopf bis Fuß bedecken.
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Es ist ein Teufelskreis: Hohe Armut bringt hohe Geburtenraten, hohe Geburtenraten bringen noch größere Armut. Dabei gehört Niger bereits jetzt zu den ärmsten Ländern der Welt – im einem durchschnittlichen Pro-Kopf-Einkommen von 600 US-Dollar – im Jahr! Und da viele Familien keinen Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, sehen sie in vielen Kindern die einzige Vorsorge, zumal es eine hohe Kindersterblichkeit gibt.
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Niger galt bislang als das ärmste Land der Erde. Auf dem Entwicklungsindex der Vereinten Nationen war das westafrikanische Land über Jahre hinweg immer auf dem letzten Platz zu finden. Das hat sich in diesem Jahr geändert.
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Niamey ist die bevölkerungsreichste Stadt des Niger mit fast zwei Millionen Einwohnern. Vor knapp 100 Jahren waren es gerade 3.000 und zur Unabhängigkeit im Jahr 1960 waren es 30.000. Danach ist die Bevölkerungszahl explodiert. Aber abends am Fluss ist man selbst in der Innenstadt an einigen Orten fast allein.
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Öffentliche Toiletten sind selten im Niger. Und so erleichtern sich viele Männer am Straßenrand. Aber das ist nicht gern gesehen und kann auch schon mal mit einer saftigen Strafe enden.
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Der Straßenverkehr im Niger hat in den vergangenen Jahren enorm zugelegt. Vor allem Motorräder beherrschen die Szene, oft von drei und mehr Personen genutzt. Denn angesichts eines fast nicht existierenden öffentlichen Nahverkehrs sind sie die „Familienkutschen“.
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Pferderennen ist im Niger eine Art Nationalsport. Hier geht es um einen Nationenvergleich. Denn die Pferde treten nicht für einen Stall an, sondern für ein Land.
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Der Niger ist reich an sprachlichen Einflüssen und Ethnien. Die am meisten gesprochene Sprache ist Hausa, die 75 Prozent der Menschen verstehen, auch wenn „nur“ die Hälfte der Menschen im Land zu dieser Volksgruppe zählen. In der Hauptstadt Niamey wird indes vor allem Djerma oder Zarma gesprochen. Also heißt es hier guten Tag oder „Mate ni kani“.
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